Ny-Ålesund, 18 Settembre 2010

Tornare a Ny-Ålesund dopo dodici anni è stata una bella sensazione. L´ultima volta era alla fine di aprile, con la neve, il sole alto e il fiordo ghiacciato. Adesso, alla fine dell´estate artica (le temperature si aggirano intorno agli 0°), la tundra è completamente scoperta, il sole inizia ad abbassarsi sempre di piú sull´orizzonte e inizia a far buio di notte.
Ma l´atmosfera del posto è sempre speciale e vivere, anche se per pochi giorni, nell´insediamento umano piú a nord del mondo da un piacere non facile da descrivere.
Sono andato a Ny-Ålesund per diversi motivi legati al lavoro che il Dipartimento Terra e Ambiente ha realizzato per preparare e realizzare la campagna 2010 e in relazione alle azioni che dovranno essere realizzate per proseguire nel 2011. Tuttavia, a Ny-Ålesund, se ci sono esigenze operative particolari tutti sono tenuti a collaborare, anche se si tratta di attività non proprio corrispondenti alle competenze personali.
Ho quindi accettato, molto volentieri, di accompagnare Stefano Aliani che aveva necessità di completare dei campionamenti sulle proprietà fisiche delle acque nel Kongsfjord. Quindi indossate le tute di salvataggio e equipaggiato il gommone, ci siamo diretti verso la parte opposta del fiordo, facendo attenzione ai blocchi di ghiaccio galleggianti, e in particolare a quelli "poco" affioranti.
Anche in questo caso la natura artica non tradisce le aspettative. Il ghiaccio "scaricato" in mare dalle lingue glaciali da origine a piccoli iceberg dalle sfumature azzurrine. I blocchi di ghiaccio piú piccoli tendono a riaggregarsi in ammassi compatti simili a piccole isole. Sulla superficie del mare si inizia a formare un sottile strato di ghiaccio. Naturalmente tutti questi processi sono guidati dal vento e dalla corrente, oltre che dalla temperatura, e possono subire evoluzioni diverse da un giorno all´altro.
Dopo avere eseguito buona parte dei campionamenti programmati, abbiamo dovuto rinunciare ad avvicinarci alla costa a causa della notevole quantità di ghiaccio che non lasciava al gommone la possibilità di spingersi oltre. In questi casi bisogna inoltre essere sempre sicuri di avere una via aperta per poter rientrare. Il ritorno in "città" è avvenuto senza problemi, grazie anche alla perizia di Stefano, un vero marinaio polare.
Come inizio delle attività a Ny-Ålesund non avrei potuto sperare di meglio.